Japanische Uhrenindustrie Wenn wir an Sammler denken, kommen uns meist zuerst große Marken in den Sinn. Doch in den letzten Jahren hat eine andere Kategorie die Herzen der Sammler erobert: kleine, akribische und detailverliebte unabhängige Werkstätten. Naoya Hida & Co. zählt zu den renommiertesten Vertretern dieser Welt.
Hinter der Marke steht Naoya Hida, der sich seit Jahrzehnten der Einführung Schweizer Uhrenmarken in Japan widmet und Vintage-, Neo-Vintage- und moderne Zeitmesser bestens kennt. Nach Jahren, in denen er limitierte Editionen für andere Marken entwarf, ging Hida seinen eigenen Weg, überzeugt davon, dass „meine ideale Uhr nicht existiert“. Heute ist er bekannt für seine handgravierten Indizes, Zifferblätter aus deutschem und Argentium-Silber, kompakte Gehäusegrößen und den direkten Kontakt zu Sammlern.
Wir von Bersenti wollten von Gründer Naoya Hida mehr über die Ursprünge der Marke und die Philosophie hinter der NH TYPE-Serie erfahren. In diesem schriftlichen Interview sprachen wir darüber, wie Naoya Hida & Co. entstand, welche Designinspirationen das Unternehmen lieferte, welche technischen Herausforderungen Komplikationen wie der ewige Kalender der Type 6 mit sich brachten, welche Vor- und Nachteile eine kleine Marke hat und welche Zukunftspläne sie verfolgt.
Nachfolgend finden Sie die Antworten von Naoya Hida auf unsere Fragen.
• Wie kam es zur Gründung von NAOYA HIDA & Co.? (Was war Ihre Motivation, gab es Wendepunkte, die Sie dazu motiviert haben?)
Seit 1990 war ich im Vertrieb, Marketing und Management verschiedener Agenturen und Tochtergesellschaften tätig, die Schweizer Luxusuhren nach Japan importierten. Ich hatte die Gelegenheit, an der Gestaltung und Planung von limitierten Editionen für den japanischen Markt mitzuwirken, und zwar für viele Marken. Das war eine großartige Erfahrung, aber ich fühlte mich auch etwas eingeschränkt. Schließlich wurden diese Uhren immer noch unter dem Namen der Schweizer Marke produziert, und ich konnte meine Vorstellung von der „idealen Uhr“ nicht vollständig verwirklichen.
Ich wartete stets auf den richtigen Zeitpunkt, um meine ideale Uhr zu entwerfen und zu verkaufen, und diese Gelegenheit bot sich 2012. Damals arbeitete ich als Markenmanager für Ralph Lauren Watch & Jewelry bei Richemont Japan. Dort lernte ich zwei Handwerker kennen, die meine Denkweise teilten: Kosuke Fujita, damals Uhrmacher bei Seiko, und Keisuke Kano, Graveur bei Tiffany Japan. Wir verstanden uns auf Anhieb und begannen, unsere eigene Uhr zu entwickeln.
Sechs Jahre später war unser erster Prototyp, die NH TYPE 1A, fertiggestellt. 2018 verließ ich Richemont und gründete die NH WATCH Co., Ltd. Im darauffolgenden Jahr brachten wir unser erstes kommerzielles Modell, die NH TYPE 1B, auf den Markt, von der wir zunächst nur sieben Exemplare produzierten. Seitdem haben wir fast jährlich neue Modelle herausgebracht und werden bis 2025 jährlich über 120 Uhren in elf verschiedenen Referenzen produzieren und verkaufen.
• Wie hat sich Ihre Perspektive zwischen Ihren Anfängen in der Uhrenindustrie und Ihrer heutigen Markenvision verändert?
Ich habe Uhren schon immer geliebt, und insofern mache ich immer noch das, was ich liebe. Doch nach jahrelanger Beschäftigung mit Vintage-, Neo-Vintage- und modernen Zeitmessern wurde mir etwas klar: Die „ideale Uhr“, die ich mir vorgestellt hatte, existierte gar nicht. Diese Erkenntnis war der Anstoß für die Gründung meiner eigenen Marke.
• Welche Epochen, Uhrenmodelle oder Designtrends inspirieren die ästhetische Sprache Ihrer Marke?
Taschenuhren aus dem 18. und 19. Jahrhundert sowie Armbanduhren aus den 1930er- bis 1960er-Jahren beeindrucken mich zutiefst. Frühe Breguet-Taschenuhren, die Patek Philippe Ref. 96 und viele Stücke von Marken wie Vacheron Constantin, Audemars Piguet, Cartier, Longines, Omega, Jaeger-LeCoultre und Movado haben mich nachhaltig geprägt.
• Wie wichtig sind Ihnen handgeschnitzte (handgravierte) Details? Warum verwenden Sie diese?
Ich arbeitete Ende der 90er-Jahre für Breguet, bevor das Unternehmen von der Swatch Group übernommen wurde. In dieser Zeit hatte ich die Gelegenheit, in Paris und La Chaux-de-Fonds zahlreiche Guilloché-Zifferblätter aus dem späten 18. und 19. Jahrhundert aus nächster Nähe zu betrachten. Die Tiefe und die dreidimensionale Wirkung dieser Zifferblätter beeindruckten mich sehr.
Als ich Keisuke Kano 2012 kennenlernte, fragte ich ihn, ob es möglich sei, Indizes auf einem Zifferblatt in Armbanduhrgröße von Hand zu gravieren. Er sagte: „Ja, das ist möglich“ – und seitdem verwenden wir handgravierte Indizes auf jeder Uhr, die wir herstellen.
• Warum auf Ihren Zifferblättern? Deutsches Silber Bevorzugen Sie Materialien wie Neusilber oder Argentiumsilber? Was sind für Sie die wichtigsten Eigenschaften dieser Materialien?
Ich liebe den unverwechselbaren Farbton und die Textur von Neusilber. Argentiumsilber hingegen haben wir dieses Jahr erstmals beim Modell NH TYPE 6A verwendet. Es ist zwar teurer als Neusilber, hat aber einen etwas helleren Farbton, eine sehr feine Oberfläche und lässt sich hervorragend bearbeiten. All diese Eigenschaften machten es zur perfekten Wahl für dieses Modell.
• Was sind Ihnen bei einer Uhr wichtig, damit sie gut am Handgelenk sitzt / ergonomisch ist?
Alle unsere Uhren haben einen Bandanstoß von unter 44 mm. Größere Uhren können durchaus ihren Reiz haben, aber das entspricht nicht unserem Stil. Wir konzentrieren uns weiterhin auf relativ kompakte Modelle, die sich angenehm und natürlich am Handgelenk tragen lassen.
• Welche technischen Herausforderungen traten bei der Entwicklung des Mechanismus für den ewigen Kalender in Typ 6 auf?
Unsere Zifferblätter sind üblicherweise dicker als üblich, um ausreichend Platz für die Handgravur zu bieten. Daher spielte die Gesamtdicke eine entscheidende Rolle, als wir dem Basiskaliber ein Modul für den ewigen Kalender hinzufügten. Wir haben sorgfältig darauf geachtet, die Gehäusedicke auf nur 11,5 mm zu beschränken und gleichzeitig die Tiefe und Ablesbarkeit des Zifferblatts zu erhalten.
• Haben Sie für die kommende Zeit besondere Pläne für internationales Marketing und Produktwerbung?
Für eine kleine Marke wie unsere sind Empfehlungen von Sammlern, die unsere Uhren bereits persönlich erlebt haben, und soziale Medien die effektivsten Instrumente. Wir werden Anfang Oktober 2025 erstmals auf der Tokyo Watch Week ausstellen. Obwohl es sich um eine kleinere Veranstaltung handelt, empfanden wir den engen Kontakt zwischen Herstellern und Sammlern als ideal für uns.
• Was sind Ihre Vor- und Nachteile im Vergleich zu großen Marken?
Unsere Stärke liegt in unserer Fähigkeit, eine breite Palette an Uhren in kleinen Serien für Sammler mit sehr spezifischem Geschmack zu fertigen und direkt anzubieten. Durch den direkten Kontakt mit unseren Sammlern bleiben wir stets über deren Feedback informiert. Als kleine Marke bringen wir naturgemäß gewisse Einschränkungen mit sich. Wir sehen dies jedoch als Teil unserer Identität.
• Welche Ziele verfolgen Sie als Marke für die nächsten 5–10 Jahre?
Wir möchten unser Angebot an Uhren erweitern. Wir haben bereits einige Ideen, darunter die NH Type 65, in der Entwicklung; der nächste Schritt ist die Schaffung der nötigen Infrastruktur und des entsprechenden Umfelds, um diese Ideen zu realisieren.
• Gibt es neue Falltypen, Komplikationen oder Materialexperimente, die Sie in zukünftigen Modellen ausprobieren möchten?
Ehrlich gesagt sind die meisten Designs, Uhrwerke und Materialien, von denen Sammler träumen, bereits in unseren Fahrplan für die NH TYPE 65 eingeflossen. Jetzt ist es nur noch eine Frage der Zeit.
• Sind die Mitglieder des NAOYA HIDA & Co.-Teams Uhrensammler? Was ist Ihre Lieblingsuhr/Ihr Lieblingsmodell?
Alle im Team lieben Uhren, aber ich bin wohl der leidenschaftlichste Sammler. Hier sind ein paar Stücke aus meiner persönlichen Sammlung:
- MIH Uhr (erste Generation)
- Patek Philippe Ref. 2483
- Breguet Ref. 3210
- Ebel 1911
- Ralph Lauren Slim Classic 38 mm
